Wat verdienen wielrenners? Dit zijn de salarissen in het profpeloton

Wat verdienen wielrenners precies? Een prof in de hoogste klasse, de UCI WorldTour, verdient minimaal rond de 43.000 euro per jaar in loondienst, terwijl de absolute toprenners miljoenen opstrijken. Het verschil tussen een knecht en een kopman is dus enorm, en ook tussen mannen en vrouwen bestaat nog altijd een flink gat. In dit artikel zetten we op een rij wat wielrenners verdienen, van het minimumloon tot de prijzen in de Tour de France.

Wat verdienen wielrenners minimaal?

De UCI heeft voor de hoogste niveaus een minimumsalaris vastgelegd, zodat renners niet voor een hongerloon hoeven te koersen. Voor mannen in een WorldTeam ligt dat minimum op ongeveer 43.000 euro per jaar voor renners in loondienst, en rond de 72.000 euro voor renners die als zelfstandige werken. In de tweede klasse, de ProTeams, liggen die bedragen wat lager.

Voor vrouwen is dat minimumloon pas later ingevoerd. In de Women’s WorldTour werd stap voor stap toegewerkt naar gelijkheid met de mannen, met een minimum dat de afgelopen jaren is opgetrokken naar een vergelijkbaar niveau. Tot voor kort was er voor vrouwen helemaal geen verplicht minimumsalaris, wat betekende dat veel rensters er een tweede baan naast hadden om rond te komen.

Het verschil tussen knechten en kopmannen

Het minimumloon zegt weinig over wat de gemiddelde wielrenner verdient, want de spreiding is gigantisch. Grofweg zijn er drie groepen te onderscheiden:

• De knechten en jonge renners die rond het minimum of net daarboven zitten, zeg tussen de 40.000 en 100.000 euro per jaar
• De vaste waarden en sterke helpers in de middenmoot, die tussen de 100.000 en 500.000 euro kunnen verdienen
• De absolute toppers en kopmannen, die met salaris, bonussen en sponsorcontracten ver boven het miljoen uitkomen

De allerbeste mannen, denk aan de grote Tour-favorieten, verdienen naar schatting tussen de 5 en 8 miljoen euro per jaar. Dat is inclusief de inkomsten uit persoonlijke sponsors en uitrustingsdeals, die voor sterren vaak net zo zwaar wegen als het ploegsalaris.

Wat verdienen vrouwen in het wielrennen?

Bij de vrouwen ligt het loongebouw lager, al groeit het snel. De best betaalde rensters ter wereld verdienen naar schatting enkele honderdduizenden euro’s per jaar, een bedrag dat een decennium geleden ondenkbaar was. De top van het vrouwenpeloton profiteert van de groeiende populariteit van de sport, meer televisietijd en grotere sponsors.

Tegelijk is het verschil met de mannen nog altijd groot. Waar de best betaalde man miljoenen verdient, blijft de best betaalde vrouw daar ver onder. Voor het gros van de rensters buiten de absolute top geldt bovendien dat het salaris bescheiden is in vergelijking met mannen op een vergelijkbaar niveau. De kloof wordt kleiner, maar van volledige gelijkheid is nog geen sprake.

Prijzengeld: wat levert de Tour de France op?

Naast het salaris verdienen wielrenners ook prijzengeld door goede resultaten in koersen. De Tour de France is daarin veruit de grootste. De totale pot aan prijzen in de mannenronde bedraagt ongeveer 2,3 miljoen euro, waarvan de eindwinnaar in het geel zo’n 500.000 euro opstrijkt. Daarnaast zijn er prijzen voor ritzeges, het bergklassement, het puntenklassement en het jongerenklassement.

Bij de Tour de France Femmes ligt het prijzengeld lager, maar ook hier is een duidelijke stijgende lijn te zien sinds de herintroductie van de ronde voor vrouwen. De winnares ontvangt een fractie van wat haar mannelijke collega krijgt, wat het verschil tussen mannen en vrouwen ook in de prijzen zichtbaar maakt.

Belangrijk om te weten: prijzengeld is in het wielrennen traditioneel een teamzaak. Het bedrag dat een renner wint, wordt meestal verdeeld onder de ploeggenoten en de begeleiding die hem of haar naar de overwinning hebben gereden. Een kopman die de Tour wint, houdt dus lang niet alles zelf.

Waar hangt het salaris van een wielrenner van af?

Wat een wielrenner uiteindelijk verdient, is van veel factoren afhankelijk. De belangrijkste zijn:

• Het niveau van de ploeg, van WorldTeam tot continentale ploeg
• De rol binnen het team, kopman of knecht
• Behaalde resultaten en het palmares
• Persoonlijke sponsorcontracten en mediawaarde
• Of de renner bij de mannen of de vrouwen koerst

Conclusie: van bijbaan tot miljoenenbusiness

Wat verdienen wielrenners? Het korte antwoord is: dat loopt enorm uiteen. Van een renster die het naast een gewone baan doet tot een Tourwinnaar die miljoenen per jaar verdient. Het minimumloon biedt de basis, prijzen vormen een mooie aanvulling, en voor de echte sterren zijn de sponsorcontracten de grootste inkomstenbron. Tussen mannen en vrouwen blijft er een verschil, maar de cijfers laten zien dat het vrouwenwielrennen hard op weg is om dat gat te dichten.